De jury van de Bronzen Adhemar 2026, voorgezeten door voormalig laureaat Brecht Evens, kent unaniem de prestigieuze tweejaarlijkse stripprijs toe aan Olivier Schrauwen, de schepper van een oeuvre dat uniek en compromisloos is, en even eigenzinnig als diepzinnig. De Bronzen Adhemar – en het bijhorende prijzengeld van 10.000 euro – wordt op zaterdag 13 juni 2026 uitgereikt in Cultuurhuis de Warande in Turnhout.
Uit het juryverslag:
Een eigenzinnige stem in de wereld van het beeldverhaal
"Olivier Schrauwen is een veeleisende maker. In de eerste plaats voor zichzelf. Hij kiest zelden de makkelijke weg en trekt nooit de commerciële kaart. Toegevingen doet hij niet. Wat hij maakt, moet kloppen – inhoudelijk, visueel en narratief. Zijn werk toont een solide tekenstijl die plots kan openbreken met verrassende visuele effecten. Het zijn ingrepen die je als lezer soms een figuurlijke klap in het gelaat geven en je doen inzien: ‘Wauw, dit kan dus ook in het stripmedium'."
Met de toekenning van de Bronzen Adhemar 2026 aan Olivier Schrauwen bekroont de jury een auteur die al jaren een bijzondere en bijzonder invloedrijke plaats inneemt in de wereld van het beeldverhaal. Het oeuvre dat hij in de loop der jaren heeft opgebouwd, getuigt van eigenzinnigheid en diepgang, en inspireert wereldwijd nieuwe generaties stripauteurs.
De grenzen van het medium verleggen
In zijn werk onderzoekt Schrauwen voortdurend de mogelijkheden van het stripmedium. In opmerkelijke boeken als My Boy, De man die zijn baard liet groeien, Arsène Schrauwen en Zondag toont hij hoe rekbaar het beeldverhaal is. Hij morrelt aanhoudend aan het medium en doet dat ogenschijnlijk binnen alle conventies, maar tegelijk verlegt hij zo onophoudelijk grenzen.
Zijn boeken tonen hoe krachtig beeldverhalen kunnen zijn wanneer vorm en inhoud volledig samenvallen. Zijn visuele kwaliteiten zijn daarbij onmiskenbaar: zijn kleurgebruik is doordacht en vaak bijzonder mooi, al dient die schoonheid nooit louter de schoonheid. Het beeld moet altijd ook narratief functioneren.
Humor, absurditeit en herkenning
De humor in Schrauwens werk lijkt op het eerste gezicht hermetisch, soms zelfs elitair. Maar wie beter kijkt, ontdekt een uiterst herkenbare wereld vol absurditeit en menselijke kwetsbaarheid. Zijn humor heeft iets van de licht ontregelende toon van Wim Helsen: absurd, tongue in cheek en tegelijk emotioneel raak. Achter de ironie schuilt vaak ontroering.
Schrauwen is een denker in beelden. Zijn strips zijn niet alleen visueel sterk, maar ook inhoudelijk gelaagd. Hij creëert verhalen die tot ver voorbij het papier blijven nazinderen en die het medium au sérieux nemen zonder zichzelf al te ernstig te maken. Dat maakt zijn werk zowel intellectueel prikkelend als emotioneel toegankelijk.
Internationale waardering
Het werk van Olivier Schrauwen wordt naar verschillende talen vertaald en vindt zo ook internationaal weerklank, bij lezers en collega-auteurs. Zo heeft de invloedrijke Amerikaanse stripmaker Chris Ware zijn bewondering voor Olivier Schrauwen al meermaals betuigd, vorig jaar nog in een essay over Zondag voor The New York Review of Books: “Olivier Schrauwen’s graphic novel Sunday is, like Ulysses, an attempt to capture the thoughts, experiences, memories, musings, and mania of one man over a single day. It is also, like Ulysses, a masterpiece.” Schrauwen behoort tot die zeldzame auteurs die een hoogst persoonlijke en unieke stem hebben en er niet voor terugdeinzen om die in te zetten om de grenzen van het medium te verleggen.
Een oeuvre dat meer lezers verdient
Met de Bronzen Adhemar 2026 voor Olivier Schrauwen wil de jury niet alleen een imposante kunstenaar en een veelzijdig oeuvre met een unieke stem, een krachtige visuele verbeelding en een onmiskenbare invloed op het hedendaagse beeldverhaal bekronen, maar ook het publiek van Olivier Schrauwen verder verbreden. Zijn werk verdient het om door nog veel meer lezers ontdekt en omarmd te worden.
De jury van de Bronzen Adhemar 2026 bestond uit Brecht Evens (laureaat Bronzen Adhemar 2024 en juryvoorzitter), Merho (stripauteur en thrillerschrijver), Margreet van Muijlwijk (vertaalster van fictie, non-fictie en strips als Asterix), Gerda Dendooven (illustratrice en prentenboekenmaakster), Bob Fish (socialemediafenomeen), Luc Blyaert (journalist), Sabine De Meyer (inkleurster van diverse stripreeksen).
Jaarprogramma Bronzen Adhemar 2026
De Bronzen Adhemar wordt op zaterdag 13 juni uitgereikt in Cultuurhuis de Warande in Turnhout. Tijdens deze feestelijke avond krijgt Olivier Schrauwen het felbegeerde beeldje uitgereikt uit hande van de vorige laureaat, Brecht Evens. Hij ontvangt ook de bijhorende cheque van 10.000 euro.
De uitreiking trapt een jaarprogramma af dat de Bronzen Adhemar op verschillende plekken in Vlaanderen in de bloemetjes zet, met onder meer een publicatie, een tentoonstelling en een auteursontmoeting. Meer informatie volgt.
