Olivier Schrauwen, de laureaat van de 26ste Bronzen Adhemar – de belangrijkste onderscheiding voor stripmakers in Vlaanderen – heeft zaterdagavond 13 juni zijn prijs in ontvangst genomen in Turnhout. Hij deed dat uit handen van burgemeester Hannes Anaf en Vlaams minister van cultuur Caroline Gennez. De Bronzen Adhemar wordt tweejaarlijks uitgereikt. Aan de prijs is een cheque van 10.000 euro verbonden.
Warme erkenning
Gastvrouw Marjan Temmerman opende de avond met de vaststelling dat Olivier Schrauwen twee jaar na elkaar een belangrijke onderscheiding voor zijn oeuvre in ontvangst mag nemen. In 2025 kreeg hij in Genève al de prestigieuze internationale Grand Prix Töpffer, en nu wordt de grensverleggende maker – die onlangs weer verhuisde naar onze hoofdstad – ook in eigen land gelauwerd met de Bronzen Adhemar.
Of het hem deugd doet om ook hier zo nadrukkelijk in de armen te worden gesloten? “Liefst van al zou ik dat beeld meteen in de praktijk omzetten,” bekende Schrauwen. “Met een knuffel van iemand uit het publiek, liefst van een striptekenaar uit een al wat oudere generatie. Die erkenning van andere artiesten doet me veel deugd.”
"De erkenning van de oudere generatie van stripmakers doet me veel deugd. ” – Olivier Schrauwen
Invloed op jonge makers
Stripmaakster en illustratrice Fin Ilsbroekx zette het eerbetoon aan Olivier Schrauwen in met een tekenconcert, op gitaar begeleid door vader Raf. Ze liet zich inspireren door Schrauwens meesterwerk ‘Zondag’ . Even later bracht Wide Vercnocke een soundscape-ode aan de letter ‘O’ , het eerste initiaal van Schrauwens literaire alter ego ‘O. Schrauwen’
.
Kunstenaar Lukas Verstraete vertelde hoe hij als student vrije kunsten in aanraking kwam met het werk van Olivier Schrauwen: “Heel mijn stripetiquette werd aan diggelen geslagen. Waar ik dacht dat strips helder en herkenbaar moesten zijn, opende Olivier de poorten naar ongebreideld experiment, dieper gelaagde gevoelens en een weergaloos vormenspel.”
Ook beeldverhalenmaker Martha Verschaffel ontdekte: “Dit mág dus allemaal in een strip. Het plezier en de durf, maar ook de weelde en de kracht van Oliviers werk hebben mij blijvend beïnvloed.” De Spanjaard Gabri Molist getuigde dan weer hoe het werk van Schrauwen een “explosie in zijn hoofd” veroorzaakte toen hij als jonge internationale maker aan LUCA School of Arts Gent terechtkwam, in de Belgische stripscene die hij als “bijzonder opwindend” beschrijft.
Brecht Evens als fan
Voor vorig laureaat en juryvoorzitter Brecht Evens stond het al vanaf het begin van de beraadslagingen vast: Olivier Schrauwen moest met de prijs naar huis gaan. “Als mensen me vragen naar wie ik opkijk, is mijn antwoord altijd: Olivier Schrauwen. Heel eenvoudig omdat ik hem de beste striptekenaar vind – niet van Vlaanderen, maar van de hele wereld. Toevallig is die striptekenaar een Vlaming en ken ik hem een beetje, maar voor mij is de kwaliteit van zijn werk ongeëvenaard.”
Wat maakt het werk van Schrauwen volgens Evens dan zo bijzonder? “Alles wat je in zijn tekeningen ziet, heeft een reden om daar te zijn. Alles wordt op de best mogelijke manier verteld en getoond. Olivier hoeft nooit te bewijzen dat hij goed kan tekenen, hoe
virtuoos zijn talent ook is. Zijn register is grenzeloos: hij blijft nieuwe manieren van tekenen vinden en put uit een schijnbaar bodemloze bron van ideeën. Hij is de enige striptekenaar die me ooit met één enkele prent aan het huilen heeft gebracht.”
"Het register van Olivier Schrauwen is grenzeloos: hij blijft nieuwe manieren van tekenen vinden en put uit een schijnbaar bodemloze bron van ideeën. Hij is de enige striptekenaar die me ooit met één enkele prent aan het huilen heeft gebracht.” – Brecht Evens
Uitreiking door burgemeester en minister
Turnhouts burgemeester Hannes Anaf noemde de avond “een van fijnste momenten van het jaar, als burgemeester maar vooral ook als stripliefhebber. Strips zijn zoveel meer dan papier en inkt. Ze maken deel uit van onze herinneringen, laten ons lachen en ontroeren ons. Ze zetten ons aan het denken, leren ons iets over de wereld en haar geschiedenis, en bieden een heerlijke ontsnapping aan de drukte van alledag.”
Vlaams minister van Cultuur Caroline Gennez voelde zich naar eigen zeggen thuiskomen in Turnhout, te midden van striplievend Vlaanderen. Ze stelde vast dat Vlaanderen internationaal wordt gezien als een van de sterkste regio’s van het beeldverhaal. “Niet alleen historisch, met iconische reeksen die generaties hebben gevormd, maar ook vandaag, met makers die wereldwijd toonaangevend zijn.”
Dat heeft volgens de minister alles te maken met hoe breed en levend ons striplandschap is. Olivier Schrauwen was de hele avond het sprekende bewijs.
